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Urrutia se juega más que un campeonato
Santiago Urrutia pude coronarse campeón este fin de semana de la serie Pro Mazda. El título le permitirá obtener una beca de 590.300 dólares para competir en la Indy Lights de 2016.
Seis diferentes pilotos han podido ganar una carrera de la serie Pro Mazda Championship. Cuatro de estos pilotos son novatos, Santiago Urrutia de Uruguay, el norteamericano Neil Alberico, el francés Timothé Buret y el malayo Weiron Tan. De todos ellos Urrutia es el más beneficiado ya que lidera del certamen con 29 puntos de ventaja sobre Alberico.
Este fin de semana se disputa las dos últimas carreras de la serie en Laguna Seca. Fue este el mismo escenario donde perdiera la vida Gonzalo Rodriguez en 1999 y Urrutia honrará la memoria de su compatriota. Santiago Urrutia hizo un inmediato impacto en Pro Mazda, terminando segundo y cuarto en la apertura de temporada en St. Petersburg, Florida, y ganando su primera carrera dos semanas después en NOLA Motorsports Park.
Urrutia pronto se adaptó a la serie logrando una segunda victoria en Indianápolis, donde tomó el liderato del campeonato. Con otra victoria en la última prueba, Mid-Ohio, el uruguayo sumó ocho podio, además de los 29 puntos que le lleva a Alberico, tiene una diferencia de 47 puntos con Buret y 51 con Tan.
"No pensé que en mi primer año estaría luchando por el campeonato", dijo Urrutia. "Antes de la temporada sólo hice dos días de pruebas con Team Pelfrey y nunca había corrido en un circuito urbano. Terminé segundo en mi primera carrera y me di cuenta que era competitivo, pero sabía que tenía que seguir trabajando duro. Ganar en Nola fue muy bueno para mí y para el equipo. El único gran error para mí fue en el Lucas Oil Raceway. Fue una experiencia nueva para mí, nunca había corrido en un óvalo antes. Toqué la pared y no terminé la carrera, por lo que fue mi peor resultado”, agregó el uruguayo.
Para Urrutia ganar el campeonato significaría una suma de dinero interesante que, acompañada por sus fieles patrocinadores, lo catapulten a la Indy Lights en 2016. "Cambiaría mucho si gano el campeonato. Yo podría tomar la beca para la Indy Lights. Sé que los grandes equipos están viendo a la serie como el camino a Indy, así que tal vez uno de los grandes equipos con IndyCar o Indy Lights se fijen en mí".
Como tributo a su compatriota Gonzalo Rodríguez, Urrutia decidió modificar los colores de su tradicional casco pintado con los colores de la bandera uruguaya con parte del casco que usara “Gonchi”. "Como uruguayo, es muy especial para mí competir en Laguna Seca, acá perdimos a nuestro mejor piloto, Gonzalo Rodríguez, en 1999. Voy a competir con un casco en homenaje a él”, añade Urrutia. “Él es un héroe en Uruguay; también es mi héroe! Estoy muy agradecido por todo lo que hizo por el deporte en Uruguay. Somos un país con tres millones de personas y trabajamos duro para llegar a la IndyCar. Espero un día ser el segundo piloto de Uruguay que correr en IndyCar", concluyó Urrutia.