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López cumple su sueño de ingresar al WEC con Toyota
Foto: Toyota
Con un contrato por toda la temporada, el argentino se suma al equipo japonés y participará de las legendarias 24 Horas de Le Mans tras una ausencia de un piloto argentino desde 1954. El conjunto japonés comenzará la temporada con dos autos sumando una tercera unidad en la segunda competencia.
El equipo Toyota oficializó lo que ya todos los medios venían diciendo desde hace varios meses, el piloto argentino José María “Pechito” López formará parte del equipo en el FIA World Endurance Challenge (WEC). La noticia toma mayor notoriedad sabiendo que el último piloto argentino en participar de las 24 Horas de Le Mans fue José Froilán González en 1954.
Para la temporada 2017 del WEC, Toyota competirá con el modelo TS050 Hybrid, basado en un sistema híbrido desarrollado en el Centro Técnico Higashi-Fuji. Los objetivos principales del equipo para este año son ganar el título general del año, así como las 24 Horas de Le Mans por primera vez.
El campeonato se iniciará en abril siendo Silverstone el escenario anfitrión. Para la apertura, Toyota presentará dos autos y López compartirá la conducción de uno de ellos con el británico Mike Conway y el japonés Kamui Kobayashi, mientras que el suizo Sebastien Buemi, el británico Anthony Davidson y el japonés Kazuki Nakajima comandarán el segundo coche. La tercera unidad TS050 Hybrid estará disponible en la segunda fecha del calendario en el Circuit de Spa-Francorchamps.
“Es genial formar parte de Toyota Gazoo Racing. Para mí es un sueño hecho realidad, y tengo muchas ganas que llegue ya la primera carrera”, comentó un eufórico López. “Tanto Mike como Kamui son grandes compañeros de equipo; estoy seguro que con ellos aprenderé mucho. Conducir un LMP1 es muy distinto con respecto a los coches WTCC, pero estoy disfrutando de este reto. La potencia y el agarre del TS050 HYBRID son increíbles, y la tecnología híbrida de Toyota es impresionante. Tengo muchas ganas de mi primera experiencia en el WEC y, en particular, de Le Mans, que es una carrera especial”.
“Pechito” López es el tricampeón del WTCC y se sumó al WEC debido al retiro de Citroen del campeonato de turismo. Actualmente el argentino participa en la Formula E, para el equipo DS Virgin Racing, y en julio deberá decidir si compite en Nueva York ePrix o en las 6 horas de Nürburgring.
"Me gustaría dar la bienvenida a José María al equipo. Estoy seguro que encajará bien en el equipo ya que es rápido, inteligente y un piloto de equipo", dijo el presidente de Toyota, Toshio Sato. "Nuestros vigentes pilotos ya han demostrado sus habilidades en la resistencia. Todos son ganadores y estamos contentos de trabajar con ellos de nuevo".
Daniel Panelo